Täsmähoidot tunnistavat tietyn kohdemolekyylin syöpäsoluissa ja estävät sen toiminnan. Kohdemolekyylin toiminnan estolla pyritään pysäyttämään syöpäsolujen jakautuminen ja kasvaimen kasvu. Täsmälääkkeiden kohteiksi on valittu sellaisia molekyylejä, joiden tiedetään esiintyvän syöpäsoluissa. Uusia täsmälääkkeitä kehitetään jatkuvasti ja niitä kohdennetaan yhä pienemmille potilasryhmille.
Täsmälääkkeiden haitat voivat olla samantyyppisiä tai erityyppisiä kuin solunsalpaajien haitat. Haittavaikutusten hoito riippuu haitan aiheuttaneen lääkkeen vaikutusmekanismista. Hoitopaikasta annetaan suulliset ja kirjalliset ohjeet mahdollisista haittavaikutuksista ja niiden seurannasta. On tärkeää olla yhteydessä omaan hoitoyksikköön, mikäli havaitsee hoitojen aiheuttamia haittoja tai muita uusia oireita. Täsmälääkkeen käytöstä, kuten muustakin lääkehoidosta, tulee kertoa jos hakeudut hoitoon päivystyspoliklinikalle.
Rintasyöpä jaetaan HER2-positiiviseen tai HER2-negatiiviseen rintasyöpään. Noin 15 %:ssa kaikista rintasyövistä HER2-reseptoria esiintyy tavallista enemmän syöpäsolujen pinnalla HER2-geenin monistuman vuoksi. Tällöin on kyse HER2-positiivisesta syövästä. HER2-vasta-aineilla estetään HER2-reseptorien toimintaa, jolloin syöpäsolun kasvu estyy.
Solujen korjausmekanismit huolehtivat solujen perintöaineksen, DNA:n rakenteen ylläpidosta ja estävät mahdollisten haitallisten muutosten siirtymisten uusiin soluihin solunjakautumisen yhteydessä. Nämä korjausmekanismit saattavat kuitenkin vaurioitua DNA:ssa tapahtuvien muutosten eli mutaatioiden seurauksena. PARP-estäjät pystyvät tuhoamaan syöpäsoluja, joiden korjausmekanismit eivät ole kunnossa.